Los sectores de alimentos y bebidas, y hotelería en Colombia han experimentado un impresionante crecimiento durante el 2023, marcando un año de notable recuperación y expansión para la industria. Este auge refleja no solo el regreso del turismo y las actividades locales pospandemia, sino también la adaptabilidad y la innovación de los empresarios colombianos ante los nuevos desafíos. En este contexto de crecimiento y cambio, la tecnología emerge como un factor clave para capitalizar las oportunidades y abordar los retos del mercado.
Para profundizar en cómo la automatización y las soluciones tecnológicas están redefiniendo la hostelería en Colombia, Portafolio conversó con Mauricio Henao, CEO de ICG Group- HioPOS Colombia, una de las empresas pioneras en tecnología POS y ERP con presencia global. Con más de 33 años de experiencia asesorando a grandes y pequeños de la industria colombiana como Juan Valdez, Grupo Nutresa, Sándwich Qbano, Crepes & Waffles; entre otros también especializados en retail (comercio)
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Desde su amplia experiencia, ¿cuáles considera que son los principales retos que enfrenta la hostelería colombiana en términos de automatización?
El principal reto es la resistencia al cambio. Muchos establecimientos tienen procesos arraigados que han funcionado durante años, incluso con software, pero que no les permite crecer y ser competitivos a la exigencia de este momento: el temor a lo desconocido puede ser un gran obstáculo.
Además, las inversiones que implican el cambio y la integración de sistemas heterogéneos presentan desafíos significativos, la clave está en comprender que los beneficios a largo plazo superan con creces estos retos iniciales. Hemos sido capaces, con estudios de retorno de inversión (ROI), demostrar que la inversión en tecnología da valor, se paga sola y genera más ingresos, ahorros y calidad de vida.
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Hablemos de los beneficios. ¿Qué ventajas trae la automatización para un negocio de hostelería?
Ya lo decíamos: ingresos y utilidades mayores, ahorros y calidad de vida. Así mismo, la automatización transforma radicalmente la eficiencia operativa y la experiencia del cliente. Según un estudio de la Universidad de Cornell sobre esta industria, la implementación de sistemas automatizados puede aumentar la eficiencia operativa en hasta un 20 %. Además, la adopción de tecnologías de autoatención, como kioscos y aplicaciones móviles, ha demostrado elevar la satisfacción del cliente en un 15 %, según una encuesta de la Asociación de Hospitalidad
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En el ámbito de la cocina, la automatización de la gestión de inventarios puede reducir el desperdicio de alimentos en aproximadamente un 10 %, de acuerdo con investigaciones de la Fundación Ellen MacArthur. Esto no solo mejora la rentabilidad, sino que también contribuye a las prácticas sostenibles del negocio.
Por otro lado, un análisis del sector realizado por McKinsey & Company destaca que la implementación de soluciones de ‘Business Intelligence’ (BI) para analizar datos en tiempo real puede llevar a un aumento del 5 al 10 % en los ingresos totales, gracias a una mejor toma de decisiones basada en datos precisos y actuales.
Es evidente que la automatización no solo es un camino hacia la optimización de recursos y la mejora de la experiencia del cliente, sino también una herramienta estratégica para aumentar la rentabilidad y la sostenibilidad.
Hablando de la tan mencionada Inteligencia Artificial, ¿cuál cree que es el mayor reto que enfrenta el sector hoy en día en la adopción de esta tecnología y la analítica de datos?
El mayor reto es superar la brecha entre la comprensión tradicional del negocio y la adopción de un enfoque impulsado por la Inteligencia Artificial y la analítica de datos. Estas tecnologías ofrecen una visión 360 del cliente y del negocio, permitiendo una toma de decisiones más informada y estratégica. Sin embargo, la transición requiere no solo una inversión en tecnología sino también un cambio cultural hacia la valoración de la data como un activo central del negocio.
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¿Cómo pueden las soluciones de BI y la omnicanalidad transformar un negocio en el sector de la hostelería y retail?
Las soluciones de BI transforman datos crudos en ‘insights’ accionables, permitiendo a los negocios anticipar tendencias, optimizar operaciones y personalizar la experiencia del cliente. La omnicanalidad, por su parte, crea una experiencia de cliente cohesiva y conectada a través de todos los canales, desde el punto de venta físico hasta las plataformas digitales.
Juntas, estas estrategias ofrecen una visión global del negocio, mejorando la eficiencia operativa y potenciando la satisfacción del cliente. A nuestros socios y clientes les hemos acompañado en estos procesos y los resultados saltan a la vista.
Considerando la rápida evolución tecnológica, ¿cómo pueden mantenerse al día los negocios?
En este entorno de constante cambio, la clave para los negocios, no solo radica en adoptar nuevas tecnologías, sino en elegir a los proveedores correctos. Es fundamental asociarse con proveedores que no solo ofrezcan soluciones tecnológicas avanzadas, sino que también comprendan profundamente el mercado en el que operan. La confianza en un proveedor se construye a través de su seriedad y solidez empresarial, lo cual garantiza un respaldo continuo y confiable.
Un proveedor que entiende las dinámicas específicas de la hostelería y el retail colombiano y global puede ofrecer soluciones más personalizadas y efectivas, facilitando así la adaptación a las tendencias emergentes y las expectativas cambiantes de los consumidores. Además, la solidez empresarial de un proveedor asegura una relación a largo plazo, donde el soporte y la actualización continua de las soluciones tecnológicas se alinean con el crecimiento y la evolución del negocio.
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Por lo tanto, la selección de un proveedor tecnológico debe ir más allá de la comparación de características y precios; debe incluir una evaluación de su reputación en el mercado, su trayectoria y su capacidad para funcionar como un verdadero socio estratégico en el camino hacia la digitalización. Los cambios impositivos como impuestos a bebidas azucaradas o cambios en facturación electrónica, nos ha permitido ver que incluso cadenas de grandes superficies han tenido inconvenientes. Nuestra visión como empresa ha sido siempre anticiparnos y garantizar el cumplimento de la ley evitando dificultades legales, cierres y multas; al tiempo que dando valor para ser competitivos.
La digitalización no es solo una herramienta, sino un puente hacia una eficiencia operativa mejorada, experiencias de cliente enriquecidas y una visión estratégica ampliada.
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Para aquellos empresarios que se sientan inspirados por esta visión de futuro y deseen profundizar en cómo estas soluciones tecnológicas podrían ser aplicadas en sus propios contextos, pueden iniciar una conversación con ICG Group y HioPOS Colombia, para descubrir caminos personalizados que alineen la tecnología con sus aspiraciones empresariales, trazando así rutas hacia el éxito en un entorno cada vez más conectado. Igualmente, si mencionan este artículo, pueden tener una consultoría gratuita de sus procesos y las opciones de mejora.